Spa-Francorchamps : Première victoire pour Dragonspeed, United Autosports titré en LMP3

- Nicolas Lapierre, Ben Handley et Henrik Herdman montent sur la plus haute marche du podium des 4 Heures de Spa-Francorchamps. Ils offrent à l'équipe américaine Dragonspeed sa première victoire en ELMS, point d'orgue d'un week-end dominateur.

- Pour ses débuts en ELMS, l'équipe belge Team WRT termine sur le podium, tout comme les leaders du classement provisoire Thiriet by TDS Racing, qui portent désormais leur avance à 14 points sur G-Drive Racing, cinquième derrière la Ligier de Greaves Motorsport alors qu'il ne reste plus qu'une course à disputer.

- Graff décroche sa deuxième victoire LMP3 consécutive avec la Ligier n°9. Paul Petit, Enzo Guibbert et Eric Trouillet terminent avec 34 secondes d'avance sur l'autre Ligier de United Autosports d'Alex Brundle, Mike Guash et Christian England.

- La deuxième place suffit à assurer les titres des pilotes et des équipes LMP3 à United Autosports et son trio de pilotes Brundle/Guasch/England. Ces derniers comptent 108 points, et 30 d'avance sur Graff, alors qu'un maximum de 26 points peut être marqué à Estoril.

- JMW Motorsport décroche sa troisième victoire consécutive en LMGTE : Andrea Bertolini, Rory Butcher et Rob Smith terminent avec près d'un tour d'avance sur leurs plus proches rivaux. A la veille de la manche de clôture de cette saison 2016, l'équipe et ses pilotes comptent désormais 20 points d'avance sur l'Aston Martin Vantage n°99. L'équipe britannique ne peut terminer au-delà de la deuxième place, ce qui lui assure une invitation d'office pour l'édition 2017 des 24 Heures du Mans (17 et 18 juin).

Voici les principaux faits de course :

-1er tour : Nicolas Lapierre (Oreca Dragonspeed n°21) mène devant Giedo van der Garde (Gibson G-Drive Racing n°38).
-1er tour : La première intervention de la voiture de sécurité est provoquée par l’Oreca n°33 d’Eurasia Motorsport, qui perd une roue dans le virage 8 dès le premier tour de course.

-1er tour : Parti depuis la cinquième position de la grille, Alex Brundle (Ligier United Autosports n°2) s'empare dès le premier tour de la deuxième place de la catégorie LMP3.
-1er tour : Rory Butcher (Ferrari JMW Motorsport n°66) prend la tête de la catégorie LMGTE.
-3h44 de l'arrivée : A la suite d’un contact avec la Porsche n°77 de Michael Hedlund (Proton Competition), la Ligier n°4 d’Erik Maris (OAK Racing) part en tête-à-queue au virage 18.
-3h44 de l'arrivée : Première neutralisation Full Course Yellow (10 minutes), lorsqu’un accrochage dans le virage 12 entre Johnny Laursen (Ferrari Formula Racing n°60) et Tracy Krohn (Ligier JS P2 Krohn Racing n°40) envoie les deux voitures dans le bac à gravier.
-3h26 de l'arrivée : Jugée responsable de cette collision, la Ferrari n°60 écope d’une pénalité stop-and-go (arrêt obligatoire au stand).
-3h16 de l'arrivée : La Ligier n°8 de Bert Longin (Race Performance) au ralenti à l'Eau Rouge.
-3h14 de l'arrivée : Collision dans le virage 5 entre la Ligier n°40 de Tracy Krohn et la Porsche Proton Compétition n°88. La Ligier est bloquée dans la zone de dégagement, mais parvient à reprendre la piste.
-3h12 de l'arrivée : Jugée responsable de cet incident, la Ligier n°40 écope d'un stop-and-go.
-3h12 de l'arrivée : Tête-à-queue d’Alexander Talkanitsa Jr (Ferrari AT Racing n°56), qui heurte les barrières de sécurité au virage 1.
-3h00 de l'arrivée : Pierre Thiriet (Oreca Thiriet by TDS Racing n°46) passe Henrik Herdman (Oreca Dragonspeed n°21) dans le virage 19 pour la tête de la course.
-2h55 de l'arrivée : En lutte pour le titre de la catégorie LMP3, la Ligier n°19 de Duqueine Engineering est rentrée dans son garage, le capot moteur est alors ouvert.
-2h43 de l'arrivée : Piergiuseppe Perazzini (Ferrari AF Corse n°51) sort de la piste dans les virages 16 et 17 et percute le mur, à la suite d’un contact avec un prototype LMP2.
-2h31 de l'arrivée : A la sortie du virage 8, Garry Findlay (Oreca 03R Murphy Prototypes n°48) heurte à son tour les barrières de sécurité. Leur réparation nécessite une nouvelle intervention de la voiture de sécurité (17 minutes).
-2h30 de l'arrivée : Leader de la course, Pierre Thiriet (Oreca Thiriet by TDS Racing n°46) rentre au stand et passe le relais à Ryo Hirakawa.
-2h14 de l'arrivée : Drapeau vert. Simon Dolan (Gibson G-Drive Racing n°38) prend la tête. Lorsque la course est à nouveau relancée, il mène devant la Ligier-Judd n°47 de l’équipe WRT.
-2h05 de l'arrivée : Rémy Striebig (Morgan-Nissan Pegasus Racing n°29) sort de la piste au même endroit que l’Oreca n°48 de Murphy Prototypes. La voiture de sécurité entre à nouveau en piste pour permettre la remise en état des barrières.
-1h31 de l'arrivée : Le drapeau vert relance la course.
-1h31 de l'arrivée : Arrêt au stand des voitures de Thiriet by TDS Racing (n°46), G-Drive Racing (n°38) et Greaves Motorsport (n°41).
-1h28 de l'arrivée : L'arrêt au stand de la BR01 n°32 (SMP Racing) offre la tête de la course à la Ligier-Judd n°47 (Team WRT).
-1h28 de l'arrivée : Après leur arrêt au stand respectif, l'Oreca Thiriet by TDS Racing n°46 et la Gibson G-Drive Racing n°38 sont en bagarre pour la sixième place, rejointes par la BR01 n°32 de SMP Racing.
-1h19 de l'arrivée : Dans le virage 5, la BR01 n°38 passe coup sur coup l'Oreca n°46 et la Gibson n°38 à la faveur du trafic.
-1h19 de l'arrivée : La Ligier Graff n°9 écope d'une pénalité "drive-through" (passage obligatoire par la voie des stands à vitesse réduite) pour n'avoir pas coupé son moteur lors d'un ravitaillement en carburant.
-1h16 de l'arrivée : La Ligier OAK Racing n°24 reçoit un stop-and-go de 30 secondes pour excès de vitesse dans la voie des stands.
-1h13 de l'arrivée : Tête-à-queue de Simon Dolan (Gibson G-Drive Racing n°38), qui repart.
-1h09 de l'arrivée : En tête de la course, l'écart entre la Ligier Team WRT n°47 et l'Oreca Dragonspeed n°21 est de 11''5 secondes.
-1h06 de l'arrivée : En catégorie LMP3, l'écart entre les Ligier n°9 (Graff) et 26 (Tockwirth Motorsports) est de 31 secondes.
-1h05 de l'arrivée : Bataille entre la BR01 SMP Racing n°32 et la Ligier IDEC Sport Racing n°28 pour la quatrième place. Celle-ci change trois fois de mains avant que Stefano Coletti (SMP Racing) ne prenne définitivement le meilleur dans le virage 5.
-1h02 de l'arrivée : Quatorzième du classement général et leader de la catégorie LMGTE, Andrea Bertolini (Ferrari JMW Motorsport n°66) compte un tour d'avance sur ses poursuivants, emmenés par la Porsche Proton Competition n°88.
-54 minutes de l'arrivée : Arrêt au stand de la BR01 SMP Racing n°32 pour faire réparer ses phares qui ne fonctionnaient pas.
-49 minutes de l'arrivée : Tête-à-queue de Rui Aguas (Ferrari AF Corse n°51) dans le virage 12 à la suite d'une crevaison.
-49 minutes de l'arrivée : L'Oreca Dragonspeed n°21 reçoit une pénalité de 5 secondes, à ajouter à la durée de son prochain arrêt au stand.
-42 minutes de l'arrivée : La Ligier n°47 de Laurens Vanthoor (Team WRT) est en tête devant Nicolas Lapierre (Oreca Dragonspeed n°21) avec 8''7 secondes d'avance, mais Lapierre réduit l'écart.
-33 minutes de l'arrivée : Lapierre passe Vanthoor dans le virage 5 et prend la tête.
-30 minutes de l'arrivée : Pluie signalée dans le virage 1.
-29 minutes de l'arrivée : Nouvel arrêt au stand de la BR01 SMP Racing n°32 pour faire réparer ses phares.
-26 minutes de l'arrivée : Après avoir figuré en deuxième position de la catégorie LMP3, Phil Hanson (Ligier Tockwith Motorsport n°26) sort de la piste dans le virage 5 à la suite d'une crevaison à l'avant gauche. La voiture éclopée rentre au stand.
-21 minutes de l'arrivée : Harry Tincknell (Gibson G-Drive Racing n°38) effectue un ravitaillement en carburant.
-10 minutes de l'arrivée : Andrea Pizzitola (Ligier Algarve Pro n°25) est à la lutte avec Mathias Beche (Oreca Thiriet by TDS Racing n°46) pour la troisième place. Pizzitola passe Beche dans le virage 19, mais ce dernier reprend son bien dans le virage 1.
-5 minutes de l'arrivée : Ravitaillement en carburant éclair de la Ligier de Team WRT.
-5 minutes de l'arrivée : Collision entre Pizzitola et Beche dans le virage 14. La Ligier Algarve Pro n°25 achève sa course dans le bac à gravier. Les drapeaux jaunes deviennent rapidement une neutralisation "Full Course Yellow".
-18h00 : DRAPEAU A DAMIER. La course s'achève en "Full Course Yellow", sur la victoire de l'Oreca Dragonspeed n°21.
-Victorieuse de la catégorie LMP3, la Ligier Graff n°9 se voit infliger une pénalité de 30 secondes, Enzo Guibbert n'ayant pas respecté la vitesse maxi autorisée en Full Course Yellow. L'avance de la Ligier passe de 34 à 4 secondes.

La sixième et dernière manche European Le Mans Series 2016 aura lieu à Estoril (Portugal) le dimanche 23 octobre.

4 Hours of Spa Francorchamps - LM P3 & LM GTE... par ELMS

CLIQUEZ ICI pour les résultats des 4 Heures de Spa-Francorchamps.

CLIQUEZ ICI pour le classement général de chaque catégorie après cette cinquième manche 2016.