SMP Racing, une nouvelle écurie en ELMS

Pendant que Kox Racing alignera la seule Lamborghini Gallardo LP600 GT3, des Ferrari F458 Italia GT3 supplémentaires prendront le départ de la course d'Imola aujourd'huidans la catégorie GTC grâce à l'engagement de SMP Racing pour la ronde italienne. L'écurie russe a mis en place une véritable filière destinée à la promotion de jeunes talents russes, en engageant des voitures dans plusieurs championnats tels que l'European Le Mans Series, le BlancpainSeries, mais aussi en GT Open, en karting et dans différentes formules monoplaces (Formule Renault Alps 2.0,Formule Renault  FR 3.5). L'objectif principal est d'offrir aux pilotes des opportunités de découverte des différentes catégories à tous les niveaux de la compétition.

En ELMS, SMP Racing engage à Imola trois Ferrari F458 Italia GT3, qui devront se mesurer aux autres Ferrari (AF Corse), à Audi (Momo Megatron DF1) ou encore BMW (Ecurie Ecosse) dans la catégorie GTC.

Parmi les sept pilotes russes engagés en ELMS lors de la manche italienne, KirillLadygin fait partie de ceux qui ont déjà une expérience en Europe ayant participé l'année dernière au championnat FIA GT3. Champion de karting de Russie à 11 reprises, KirillLadygin a également remporté par deux fois le championnat russe Proto Lada Revolution. Il a aussi été sélectionné parmi les invités de prestige de la course des champions "Race of Stars" pour rouler aux côtés de pilotes de renoms tels que David Coulthard, Kimi Raikkonen ou encore Charles Pic. Ce week-end à Imola il pilotera la Ferrari F458 Italia GT3 n°69 aux côtés de Fabio Babini et Viktor Shaitar.

"Je suis vraiment très heureux et très fier de faire partie du team SMP Racing dans une course de l'ELMS et de rouler dans une série internationale. C'est une nouvelle expérience que de partager la piste avec des protos et des GT de catégories différentes. Après les deux séances d'essais libres d'hier, il est encore un peu tôt pour donner un avis définitif sur ce que sera la coursemais quoi qu'il en soit, je suis hyper motivé et très heureux de pouvoir rouler sur un des plus beaux circuits du monde."

Son compatriote et néanmoins rival sur la piste Alexander Frolov pilotera la Ferrari F458 Italia GT3 n°68 aux côtés de YuryEvstigneevetDeviMarkozov. Lui aussi est très pressé de prendre le départ de la course : "Je suis vraiment très impatient d'y être. C'est la première fois que j'ai la chance de courir dans une course au niveau international  et en plus, tout le monde m'a dit qu'Imola était un circuit légendaire ! Il nous a fallu faire notre propre découverte du circuit hier matin en le faisant à pied, au pas de course ou en vélo… j'ai vraiment hâte !"