Retour sur les 4 Heures du Castellet

Si l’écurie JOTA Sport est passée en premier sous le drapeau à damier, l’écurie britannique s’est vue déclassée pour non-respect du temps de conduite maximum par un de ses pilotes, Filipe Albuquerque. La Gibson 015S Nissan n°38 est finalement classée 3ème de la course, pendant que la Gibson 015S Nissan n°41de Greaves Motorsport prend les points de la victoire. Gary Hirsch, Jon Lancaster et Björn Wirdheim ont donc quitté le circuit Paul Ricard avec le sourire et la victoire sur tapis vert, devant la BR01 AF Racing n°21 de Mikhail Aleshin, Kirill Ladygin et Victor Shaytar. La deuxième BR01 du team russe, pilotée par le local de l’étape Nicolas Minassian (avec Maurizio Mediani et David Markozov) se classe 4ème.

Dans le clan des ORECA 03/03R et 05, la course à domicile a été plus compliquée que prévu. Si l’ORECA 05 n°46 de Thiriet by TDS Racing a mené pendant une bonne période, elle a été victime d’une crevaison, puis d’une fuite de liquide de frein, qui a contraint le trio Pierre Thiriet, Ludovic Badey et Tristan Gommendy à se classer 6ème. Ils sont désormais 3ème au championnat. Chez Murphy Prototypes qui avait de grandes ambitions au Castellet puisque ce circuit leur sourit depuis quelques années, l’ORECA 03R n°48 de Nathanaël Berthon, Mark Patterson et Michael Lyons a été victime d’une violente sortie de piste au bout de la ligne droite du Mistral qui a engendré la sortie de la voiture de sécurité. Michael Lyons est sorti indemne. Également victime d’un accrochage, l’ORECA 03R d’Eurasia Motorsport a été contrainte à l’abandon.

La Ligier JS P2 Judd de Krohn Racing comptait dans ses rangs le Français Olivier Pla pour la manche française. Aux côtés du patron Tracy Krohn et du Suédois Niclas Jonsson, il signe une nouvelle 5ème place qui place la voiture américaine 4ème du classement général avant la finale. Pour sa deuxième participation en ELMS la Ligier JS P2 Nissan du team Algarve Pro Racing termine à nouveau dans le top 10. Malgré un très bon départ de Léo Roussel au volant de la seule Morgan Nissan du plateau ELMS, engagée par Pegasus Racing, la n°29 signe la septième place en France.

LMP3 - Le titre hors de portée

Charlie Robertson et Sir Chris Hoy s’offrent le tout premier titre de champion ELMS dans la catégorie LMP3, avec 3 victoires sur 5 courses. Après avoir pris un fabuleux départ, Robertson au volant de la Ginetta LMP3 n°3 a passé le volant à son coéquipier pour le reprendre à 20 minutes de la fin et passer en tête de la classe sous le drapeau à damier. La seconde voiture du team LNT (n°2) pilotée par Gaëtan Paletou et Michael Simpson était pourtant bien partie, Paletou étant même parvenu à prendre l’avantage sur Robertson, avant d’être victime d’un nouveau problème mécanique (cardan). Paletou s’est vu stoppé en pleine trajectoire dans la course de Signes, la voiture a dû être dégagée pendant l’intervention de la voiture de sécurité.

La n°5 de Villorba Corse monte sur la 2ème marche du podium LMP3 pour la deuxième fois consécutive, après avoir loupé la manche britannique et été malchanceuse sur ses terres à Imola, pendant que SVK by Speed Factory est troisième en France. Grâce à son podium à Imola, et sa 4ème place en Angleterre, la LMP3 espagnole pointe 2ème au classement général.

En LMGTE, la Ferrari 458 Italia n°60 du Formula Racing signe sa deuxième victoire consécutive à l’occasion des 4 Heures du Castellet. Andrea Rizzoli, Johnny Laursen et Mikkel Mac devancent la BMW Z4 GT3 n°52 du team BMW MarcVDS, pilotée par Jesse Krohn, Andy Priaulx et Henry Hassid pourtant partie du 11ème rang sur la grille de départ. La seule BMW du plateau LMGTE signe son premier podium en France. Ayant été très régulière sur les 3 premières manches, elle pointe désormais à la deuxième place du classement général à 19 points des leaders. Si la F458 n°56 AT Racing partie en pole position a été victime de plusieurs pénalités, la lutte en piste n’a toutefois pas manqué de passionner les spectateurs présents sur le site. Alexander Talkanitsa Junior et Senior et Alessandro Pier Guidi, vainqueurs à Imola, termine en France 6ème des LMGTE. 22 unités séparent les 4 premières voitures de la classe, tout est donc encore jouable dans la course au titre entre Formula Racing, BMW Team MarcVDS, la n°55 AF Corse de Duncan Cameron, Matt Griffin et Aaron Scott et la Porsche 911 RSR n°88 du Team proton Competition, 4ème au Castellet.

Le podium GTC des 4Heures du Castellet a une nouvelle fois été occupé par les trois constructeurs engagés. La BMW Z4 GT3 de TDS Racing, devant la Ferrari 458 Italia GT3 n°62 AF Corse et l’Aston Martin n°68 de Massive Motorsport. L’écurie française signe sa deuxième victoire de la saison, après ses exploits en Angleterre, pendant que la Ferrari n°62 AF Corse de Francesco Castellacci, Thomas Flohr et Stuart Hall prend les points de la 2ème place. Franck Perera, Dino Lunardi et Eric Dermont aborderont la dernière manche avec 23 points d’avance sur leur plus proche rival.

Classement définitif des 4 Heures du Castellet

Classements au Championnat après la 4e manche

Rendez-vous à Estoril le 18 octobre pour la grande finale ELMS 2015, qui s’annonce d’ores et déjà aussi pointue et périlleuse que l’édition 2014.