Rencontre avec Richard Dean, Team Principal de United Autosports

Après avoir rencontré le succès dans de nombreux championnats, 2016 est la première saison de l’équipe en European Le Mans Series et elle rencontre un franc succès depuis le début l’année. Leader de la catégorie LMP3 après 2 victoires, United Autosports a également terminé sur le podium de Road To Le Mans le mois dernier.

Nous avons rencontré Richard Dean pour discuter du début de saison en ELMS et de la prochaine course au Red Bull Ring en Autriche.

Avec 2 victoires à Silverstone et Imola, la pole position en Italie, vous menez le Championnat dans la catégorie LMP3 après 2 courses, ainsi qu’une pole et un podium lors de Road To Le Mans. Diriez-vous qu’il s’agit d’un début de saison parfait pour United Autosports ?

Ma première pensée serait que non ; nous aurions dû faire mieux à Imola avec la voiture n°3 mais la longue période sous safety car n’a pas permis à Wayne Boyd de rentrer dans la course. Sa pole position en Italie a montré son rythme et je suis sûr qu’il aurait pu faire un autre podium avant la fin de son relai. Après, ce n’est pas si mal comme début de saison n’est-ce pas ?  Et je suis sûr que beaucoup de personnes échangeraient leur place avec la nôtre.

Qu’est ce qui a convaincu United Autosports de s’engager en European Le Mans Series ?

De beaux circuits, de la concurrence, des courses d’endurances et une nouvelle LMP3 abordable, cela nous a donné une belle opportunité afin de monter un budget pour courir à ce niveau.

Avec 20 voitures sur le plateau LMP3, qui considérez-vous comme votre rival principal pour le titre ?

Nous ne sous-estimons personne, notre analyse des deux premières courses nous a montré qu’il y a de très bonnes équipes et de très bons pilotes.  Et si vous les rassemblez et que vous ajoutez un peu de chance, elles seront très difficiles à battre.

En tant qu’équipe Anglo-Américaine, était-il prévu de n’avoir que des pilotes britanniques ou américains ou s’agit-il seulement d’un concours de circonstances ?

Nous avons travaillé dur pour aligner les meilleurs pilotes, il s’agit d’un hasard si nous avons uniquement des pilotes américains et britanniques. Nous avons travaillé avec quatre des six pilotes dans le passé et l’arrivée de Wayne Boyd et Alex Brundle n’a fait qu’ajouter du potentiel à l’équipe.

En tant que pilote, avez-vous eu l’occasion de piloter la Ligier JSP3-Nissan ? Si oui, quelles sont vos impressions par rapport aux voitures que vous avez pilotées dans le passé ?

Oui, j’ai conduit la LMP3 une journée et je trouve que c’est la voiture parfaite pour un format Pro/Am. Elle est facile à piloter et très gratifiante. J’ai piloté une Zytek en LMP1 aux 24 Heures du Mans en 2010 et je pense que c’est la voiture qui s’en rapproche le plus…mais qui n’a rien à voir en termes de coût au kilomètre !

Que pensez-vous de la prochaine course au Red Bull Ring ? Est-ce un tracé qui va convenir à tous vos pilotes ?

Je pense que nous serons compétitifs, nous nous sommes bien préparés avec un test sur place en juin et nos pilotes adorent ce circuit.

Parmi les quatre dernières manches, laquelle attendez-vous le plus ?

La prochaine, nous attendons toujours la prochaine course avec impatience. Les manches de l’ELMS n’arrivent jamais assez vite à nos yeux !