Rencontre avec Mike Conway

Pour quelles raison piloterez-vous avec Thiriet by TDS Racing au Castellet ?

En temps normal, Ryo Hirakawa est au volant, mais il a d’autres engagements au Japon, et Toyota savait depuis longtemps que Ryo ne pourrait pas courir au Paul Ricard. Pascal m’a ensuite demandé si j’étais intéressé pour remplacer Ryo et j’ai tout de suite accepté. J’aime piloter et notamment les LMP2 donc ça devrait être amusant.

L’équipe a gagné les 2 dernières courses en Italie et en Autriche. Quel est votre objectif pour la manche française ?

L’équipe a été très forte depuis le début de la saison. Bien sûr, en tant qu’équipe, nous suivons tous les progrès de Ryo et j’ai été impressionné par ce que j’ai vu cette année. Ils ont mis la barre haute et je veux continuer sur cette lancée. Nous allons bien sur viser un podium.

Votre dernière fois au volant d’une LMP2 était en 2013 avec G-Drive Racing. Quelle sera la principale différence entre la LMP2 Oreca 05 et la LMP1 Toyota TS050 HYBRID que vous pilotez au sein du Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) ?

La différence principale sera la puissance et la technologie hybride. Ma TS050 HYBRID est une voiture très complexe – il suffit juste de regarder le volant pour comprendre tous les paramètres qu’un pilote doit prendre en compte. Nous devons gérer 1000hp ce qui est assez amusant. J’apprécie toujours de piloter des LMP2 car je n’ai pas à me soucier de la consommation  d’essence et de la récupération d’énergie, c’est la vieille école. J’ai piloté l’ancienne génération de LMP2 en 2013 mais d’après ce que je sais, la nouvelle version ne change pas beaucoup en termes de pilotage. C’est une voiture avec laquelle on peut vraiment attaquer tout en prenant beaucoup de plaisir.

Que pensez-vous du circuit du Castellet ? Quand avez-vous piloté là-bas pour la dernière fois ?

J’aime cette piste et j’ai passé beaucoup de temps la bas cet hiver pour effectuer des tests avec Toyota. Mais ce sera ma première course sur ce circuit, je n’ai piloté sur cette piste que lors de tests.