Première manche et premier podium pour NewBlood by Morand Racing

La course de l'équipe suisse et de sa Morgan-Judd BMW chaussée de pneus Dunlopa été très solide après quelques mésaventures. Lors de la deuxième séance d'essaislibres, Gary Hirsch (Suisse, né en 1987) est percuté par une GT, ce qui n'empêchepas NewBlood by Morand Racing de réaliser le deuxième temps des deux séanceslibres du vendredi. Puis le samedi, c'est au tour de Christian Klien (Autriche, né en1983) de sortir à la suite d'une perte d'adhérence. Ainsi, c'est depuis la sixième placede la grille de départ que s'élance la voiture bleue et noire numéro 43.

Christian Klien remonte – Le pilote autrichien doit composer avec le trafic dans lespremiers tours de son double relais, mais gagne tout de même trois places lorsqu'il ravitailleaprès 45 minutes de course. Une fois de retour en piste, il est à la poursuite de la Zyteknuméro 28 de Greaves Motorsport et prend momentanément la tête de la course lorsquecelle-ci s'arrête à son tour. « L'équipe a fait un excellent travail aujourd'hui. Ce fut unecourse difficile en termes de trafic. Nous avions une bonne voiture qui a été plutôt rapidependant toute la course. Gary a fait lui aussi du bon travail et Romain n'a commis aucuneerreur pour sa première course avec la Morgan. Un podium, c'est une excellente manière decommencer la saison. »

Le réflexe de Romain Brandela – Au 47e tour, Klien passe le volant à Romain Brandela(France, né en 1973). Il est troisième derrière la Zytek numéro 28 lorsque les deuxprototypes doivent prendre un tour à une GT… Le pilote français tente alors une desmanoeuvres les plus audacieuses de la course et double à la fois la GT et la Zytek ! Le voicideuxième à mi-course, et il achève son relais sans le moindre souci, avant de passer lerelais à Gary Hirsch. « Je suis très heureux de ma course parce que j'avais beaucoup depression, c'était la première fois que je courais avec une telle voiture et de tels équipier. Jevoudrais remercier Christian, Gary et aussi Benoît Morand de m'avoir donné cette chance. »

Gary Hirsch à l'attaque ! – Au 73e tour, le pilote suisse prend le volant pour la dernièrepartie de la course et commence alors une longue bagarre pour le podium avec la Morgan#48. Mais à quarante minutes du drapeau à damier, la Zytek de Jota Sport, alors en tête, estemmené hors piste par une GT et percute la Morgan de Larbre Compétition. Au restart,Hirsch est troisième et reprend sa bagarre avec la Morgan de Thiriet by TDS Racing. Maiscelle-ci prend la tête de la course et le Suisse termine troisième, à la poursuite cette fois del'Oreca de Race Performance. « Je voudrais remercier l'équipe qui a fait un excellent travailaprès mon accident aux essais libres et celui de Christian en qualifications. Il y a eu deshauts et des bas, mais nous décrochons finalement la troisième marche du podium !Christian a été fantastique en piste et je voudrais aussi remercier Romain qui ma passé unevoiture impeccable. C'est du beau travail, très important et nous devrons faire encore mieuxà Imola. »