Portimão, le dernier rendez-vous ELMS 2018

Avec au départ 108 pilotes et 32 équipes représentant 25 nations, les 4 Heures de Portimão seront une épreuve d'envergure internationale. Cette fois encore, un superbe plateau de 39 voitures offrira le meilleur spectacle du sport automobile aux passionnés présents sur le circuit ou qui suivront la course à domicile sur les écrans.

LMP2 : qui remportera la dernière de la saison ?

Les titres LMP2 ayant été décernés à l'ORECA G-Drive Racing n°26, ainsi qu'à Roman Rusinov et Andrea Pizzitola, la bataille de ces quatre dernières heures de course de la saison 2018 nous permettra non seulement de savoir qui finira sur la plus haute marche du podium, mais aussi de connaître l'identité du vice-champion 2018.

La Ligier United Autosports n°22 du régional de l'étape Filipe Albuquerque et du Britannique Phil Hanson rejoindra Portimão en tant que lauréate de la cinquième manche. Cette victoire a permis à Phil Hanson, âgé de 19 ans, de devenir le plus jeune vainqueur au général d'une course ELMS.

Jean-Eric Vergne sera une nouvelle fois aux côtés de Roman Rusinov et Andrea Pizzitola sur l'ORECA 07-Gibson n°26 de G-Drive Racing. Le trio franco-russe sera en quête d'une quatrième victoire pour conclure en beauté une saison déjà couronnée d'un double titre. Les ORECA n°24 (Racing Engineering) et n°28 (IDEC Sport) comptent actuellement 56 points, mais, grâce à sa victoire lors de la première manche du Castellet, Racing Engineering occupe la deuxième place du classement provisoire après cinq courses disputées.

A 6 unités derrière ces deux équipes, l'ORECA 07-Gibson n°21 de DragonSpeed occupe la quatrième place avec 50 points.

Outre Filipe Albuquerque, les fans portugais pourront encourager un autre pilote, Henrique Chaves (AVF by Adrian Valles), et deux voitures qui battront pavillon portugais sur l’Autódromo Internacional do Algarve : Algarve Pro Racing (n°25) et APR-Rebellion Racing (n°31).

LMP3 : tout se jouera au Portugal

Cinq voitures ont encore mathématiquement une chance de s'adjuger le titre LMP3 2018, dont le classement général provisoire est actuellement mené par la Ligier JS P3-Nissan n°15 du Canadien John Farano, du Britannique Rob Garofall et du Néerlandais Job van Uitert (RLR MSport). Ce trio a terminé deuxième à l'issue d'une édition des 4 Heures de Spa-Francorchamps écourtée par la pluie, derrière la Ligier United Autosports n°2 de John Falb (titré en LMP3 en 2017) et de l'Australien Scott Andrews, qui remplaçait Sean Rayhall.

RLR MSport et ses pilotes comptent actuellement 67,5 points, et 14 unités d'avance sur la Ligier n°6 de Terrence Woodward et Ross Kaiser (360 Racing). Cette dernière est suivie par la Ligier United Autosports n°3 (52,5 points).

Dans ce plateau LMP3 de 18 voitures, nombreux sont les prétendants au trophée de la dernière victoire de la saison. Signe de la compétitivité de la catégorie du premier échelon des prototypes : quatre équipages différents se sont imposés cette saison.

LMGTE : la famille Roda entrera-t-elle dans l'histoire de l'ELMS ?

Le duo familial constitué par Gianluca et Giorgio Roda pourrait bien marquer l'histoire de l'European Le Mans Series à l'issue des 4 Heures de Portimão. Si les actuels leaders du classement provisoire LMGTE marquent les points nécessaires, ils pourraient bien devenir le premier équipage père-fils à remporter un titre ELMS. Les deux Italiens seront au volant de la Porsche 911 RSR n°88 de Proton Competition aux côtés de leur compatriote Matteo Cairoli. Sur les cinq premières courses, Gianluca et Giorgio Roda ont marqué 80,5 points, tandis que Cairoli, absent de la course de Monza en mai dernier, en compte 70,5.

La plus proche rivale de l'équipage transalpin n'est autre que la championne ELMS 2017 : la Ferrari JMW Motorsport n°66 de Liam Griffin, Alex MacDowall et Miguel Molina, avec 69 points, soit 11,5 de retard sur la Porsche n°88. A 2 points, on retrouve en troisième position l'autre Ferrari de Duncan Cameron, Matt Griffin et Aaron Scott (Spirit of Race, n°55).

Sixième et dernière manche European Le Mans Series 2018, les 4 Heures de Portimão auront lieu le dimanche 28 octobre.

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