Pegasus Racing stoppé dans son élan

Cette première manche de l'European Le Mans Series avait attiré un plateau aussi qualitatif que quantitatif de 38 voitures, mixant GT et prototypes LM P2. Deux semaines après les tests officiels ELMS au Paul Ricard, Pegasus Racing a poursuivi son apprentissage de la Morgan-Nissan LM P2 aux essais libres. « Nous avons déterminé des réglages efficaces qui nous convenaient bien à tous les trois » indique Julien Schell. « Notre rythme était plutôt bon par rapport à notre habitude de la voiture, sachant aussi que nous avons tous déjà couru en Le Mans Series, mais moins régulièrement et moins récemment que la majorité de nos adversaires. Par conséquent, nous n'avons pas joué au jeu qui consiste à passer des pneus tendres en fin de séance pour faire la une des communiqués de presse. » 

L'équipe décide de confier à sa nouvelle recrue Jonathan Coleman, le régional de l'étape, le soin de qualifier la voiture. « C'est bien de participer à cette nouvelle aventure avec Pegasus Racing » se réjouissait ce résident du North Somerset. « L'équipe fait son retour en LM P2 et chacun travaille pour apprendre la nouvelle voiture et progresser « step by step ». Le fait d'être chargé des qualifications et de devoir exploiter les pneus neufs fut une nouvelle expérience enrichissante et plaisante pour moi à ce niveau de l'ELMS. Les conditions de piste étaient idéales, avec uniquement des protos en piste. Bien sûr, comme c'était une première, il y a des aspects à améliorer. » 

Les quatre heures de course sont programmées samedi après-midi. Julien Schell prend un départ prudent mais on s'aperçoit vite que la Morgan n°29 est tout à fait dans le coup. Ainsi, dans le dernier quart de son premier relais, Julien prend l'avantage sur l'Alpine-Signatech championne ELMS en titre pour le gain de la 8ème place. A l'issue de la première salve de ravitaillements, Julien repart sans avoir passé de pneus neufs et devance pendant quelques tours les futurs vainqueurs. Il tourne alors dans le même rythme que les voitures de tête. 

Niki Leutwiler prend le volant à son tour et réalise un excellent relais … jusqu'à la panne sèche qui le force à stopper en bord de piste à une heure et demi de l'arrivée. « La radio a refusé tout service pendant mon relais » explique le pilote suisse. « En revanche, je suis satisfait de nos temps au tour. Nous n'étions pas loin du compte, je ne m'attendais pas à être si près, si tôt, alors que nous sommes encore en plein apprentissage de la voiture et des pneus. » 

La Morgan Pegasus aurait-elle conservé jusqu'au bout sa belle 7ème place ? Malgré la grosse déception que représente cet abandon, Julien Schell préfère ne retenir que le positif de cette première course : « Silverstone a permis de confirmer que le choix de la Morgan était le bon. C'est une voiture très performante et fiable. Nous avions juste une pointe de sous-virage en fin de relais en fonction de la température des pneus. Il faut aussi que l'on peaufine les changements de pilote, avec nos différences de gabarit, les installations de sièges nous font encore perdre un peu de temps. » 

C'est dans cet esprit que Pegasus racing se rendra à Imola pour la deuxième étape les 17 et 18 mai. L'équipe avait participé à une manche de Le Mans Series en 2011 sur le circuit Enzo e Dino Ferrari, avec une 2ème place dans la catégorie des prototypes Formula Le Mans au bout de l'effort… la seule victoire qui leur avait échappé cette année-là !

Pegasus Racing, les titres…

2013: Champion Speed EuroSeries "Teams" et "Pilotes"

2011: Champion Le Mans Series "Teams" et "Pilotes", catégorie Formula Le Mans

2008: Champion du Challenge Endurance Proto V de V

2006: Champion du Challenge Endurance Proto V de V catégorie CN

2002: Champion de France de Formule Ford

2001: Champion d'Allemagne en Formule Ford

2000 : Vainqueur de l'Euro-Asia Cup de Formule Ford.

Pegasus Racing, les moments forts…

Participation aux 24 Heures du Mans en LM P2 (2010)

2 saisons en Le Mans Series LM P2 2009/2010 (3ème LM P2 et 1er au Michelin Green X Challenge aux 1000km de l'Algarve 2010)

Infos Pegasus Racing: www.pegasus-racing.com