Nissan confirme Sir Chris Hoy en ELMS et aux 24 Heures du Mans

Onze fois Champion du Monde, le coureur cycliste le plus médaillé de l'histoire va également devenir le premier Médaillé d'Or des Jeux Olympiques d'Eté à prendre le départ de la grande classique française.

"En ce qui concerne le sport automobile, les 24 Heures du Mans sont pour moi le pinacle, il n'y a rien d'autre au-dessus. C'est ce sur quoi j'ai travaillé ces trois dernières années," indique Sir Chris Hoy.

"Apprendre que j'ai un baquet pour Le Mans est extraordinaire. J'ai encore peine à y croire."

"C'est excitant, mais il y a encore de nombreuses étapes à franchir d'ici à la course, alors je vais essayer de me concentrer sur le court terme. Je suis tout aussi incroyablement excité à l'idée de prendre le départ aux côtés de tous ces pilotes légendaires."

Après être devenu à Londres en 2012 le Britannique le plus victorieux aux Jeux Olympiques, Sir Chris Hoy s'est retiré du sport cycliste et a commencé à se concentrer sur son "hobby" derrière le volant.

Dans la continuité de son rôle de partenaire de l'équipe britannique Olympique, Nissan engage pour la première fois Sir Chris Hoy dans le championnat GT national en 2014, au volant d'une Nissan GT-R NISMO GT3. Ce qui l'intègre au programme de développement des pilotes du constructeur japonais, destiné à faire des lauréats de la GT Academy des pilotes professionnels passés de la console de jeu vidéo à la piste.

Sir Chris Hoy monte sur le podium dès sa saison inaugurale, puis passe l'an dernier en European Le Mans Series (ELMS) dans la nouvelle catégorie des prototypes LMP3, motorisée par Nissan.

Il s'impose dans trois des quatre premières courses de la saison au sein du Team LNT, au volant d'une Ginetta-Nissan partagée avec le pilote britannique Charlie Robertson, décrochant le titre des pilotes LMP3.

Cette année, Sir Chris Hoy pilotera la Ligier JS P2-Nissan de l'équipe Algarve Pro Racing au Mans et dans les deux premières manches ELMS. Il aura pour coéquipiers le Français Andrea Pizzotola, pilote Renault-Nissan, et le Britannique Michael Munemann, deuxième de la saison Asian Le Mans Series 2015-2016.

"Le temps qui s'est écoulé entre mes débuts en compétition et ma future arrivée au Mans a été court, mais plusieurs pilotes de la GT Academy ont fait ce même parcours encore plus rapidement," conclut Sir Chris Hoy. "C'est incroyable de voir ce qu'on peut réussir lorsqu'on a autour de soi le bon soutien et les bonnes personnes.

"J'ai eu beaucoup de chance d'en bénéficier. J'ai reçu un bon entrainement pour le pilotage, de très bons conseils des pilotes eux-mêmes et j'ai eu accès au simulateur. C'est un soutien identique à celui des pilotes de la GT Academy.

"La chose la plus importante de ma carrière de pilote automobile est que Nissan a continué à me proposer de nouveaux défis. Alors que je venais de me familiariser avec la GT-R NISMO GT3, j'ai été immédiatement promu en prototype LMP3.

"Ce fut une série continue de nouveaux défis. Mais la LMP2 que je vais piloter au Mans est la voiture la plus facile et la plus intuitive que j'ai jamais conduite."

COMMUNIQUE DE PRESSE NISSAN