Morand Racing - Retour sur une grande course

L'équipe de Benoit Morand et Joe Genoud, née de la passion de deux hommes pour les sports mécaniques y engageait leur Morgan LMP2 développée par Onroak Automotive et propulsée par le bloc moteur Judd. Fort d'un podium dés sa seconde course sur le très vallonné tracé d'Imola, l'équipe suisse arrivait au Mans avec un trio de pilotes alliant jeunesse, expérience et féminité. Franck Mailleux, Olivier Lombard et Natacha Gachnang ont eu à coeur de représenter le Morand Racing en piste.

En piste justement, la concurrence a fait rage. La catégorie LMP2 était la plus relevé en terme de quantité avec 22 voitures et en terme de qualité ! Les vérifications techniques passées, place à la piste ! Lors de la première séance de qualification, Franck Mailleux hisse la Morgan Judd en seconde place sur la grille des temps. Au terme des séances de qualifications, l'écurie suisse se qualifiait 12ème au général et 4ème en LMP2. De bonne augure pour la course !

A 15h Samedi, la meute est lâchée et Franck Mailleux prend alors un excellent envol et se retrouve dans letrio de tête de la catégorie. Une petite erreur sur un vibreur obligera le pilote français à repasser par les stands ! Classée 25ème au général à la fin de la seconde heure, la suite de la course sera une remontée continue vers le sommet du classement. Deux heures plus tard, la #43 pointe déjà en 16ème position à deux tours des leaders LMP2. Une place que les pilotes tiendront quelques heures et ce jusqu'à la fin du premier tour d'horloge. Franck, Natacha et Olivier enchaînent les doubles et triples relais dans la nuit sarthoise. La météo changeante et incertaine ainsi que les nombreuses périodes derrières la voiture de sécurité, près de 5 heures 30 à la fin de la course, compliquent la donne en terme de stratégie et de remontée. Au petit matin, la Morgan Judd suisse s'est déjà arrêtée 21 fois à son stand : ravitaillements, changements de pilote et changements des pneumatiques Dunlop sont menés d'un train d'enfer par l'équipe technique du Morand Racing.

Au terme des 24 heures du Mans, non seulement l'équipe finit ses premières 24 heures du Mans mais finit première des voiture engagées à la saison en European Le Mans Series et première des voiture propulsée par le bloc Judd.