Matt Griffin en LMGTE Am pour Les 24 Heures du Mans

Matt Griffin est un pilote "non-stop". Depuis le début de la saison, il n'a eu de cesse de parcourir les circuits et atteindra au Mans le tiers de son programme de 17 week-ends de courses… toutes au volant d'une Ferrari 458 Italia préparée par le grand spécialiste de Ferrari, Michelotto Automobili.  Pour Le Mans, il partagera le volant de la Ferrari 458 Italia n°61 d'AF Corse avec le Sud-Américain Jack Gerber et l'Italien Marco Cioci dans la catégorie LMGTE Am.

Outre sa participation au Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC, Matt Griffin est également engagé dans l'European Le Mans Series, l'International GT Open et le Championnat de GT Britannique. Avec trois victoires au compteur depuis le début de la saison, l'Irlandais arrive au Mans plutôt confiant, mais avec une approche différente de celle qu'il avait, il y a tout juste un an.

Matt Griffin : "Je pense vraiment que j'ai sous-estimé Le Mans l'année dernière. Pourtant les gens autour de moi m'en avaient parlé, mais on ne peut pas se rendre compte de l'importance de cet événement, tant qu'on n'y a pas participé. L'année dernière, j'avais un peu perdu pied, j'ai été rattrapé par le stress et la pression. Aujourd'hui je me sens cent fois mieux, et je suis bien préparé à tout ce qui peut survenir, cela se traduit par une approche différente au niveau du pilotage aussi. Mon esprit est mieux canalisé, c'est pourquoi je suis certain, non seulement de profiter mieux de la course, mais je pense que cela va aussi m'aider à être plus performant."

"Le Mans est une course tellement à part, que tant que tu ne l'as pas faite, tu ne peux pas comprendre pourquoi. La recherche de la performance et la tension existent à tous les niveaux et dans toutes les catégories, même en LMGTE Am. La différence, notamment par rapport à la catégorie Pro, est qu'on n'est pas obligé de faire des tours de qualifs pendant toute la course. Notre objectif est d'offrir une bonne session de pilotage aux gentlemen drivers, et le résultat dépendra des performances de ces pilotes."

La plus grande partie du programme de courses de Matt Griffin se déroule au sein du team AF Corse, et il apprécie vraiment cette écurie : "C'est ma meilleure saison jusqu'à présent. Je roule beaucoup sur la Ferrari F458 Italia, et j'ai vraiment gagné en confiance, ce qui me permet d'être plus critique et de prendre des décisions plus justes en piste, comme par exemple savoir quand il est temps de changer de pneumatiques si les conditions sont changeantes. Quand tu connais bien la voiture, tu sais déceler son changement de comportement et cela peut te donner un avantage considérable pour rester en bonne position. Le circuit du Mans est deux fois plus long que tous les autres circuits sur lesquels j'ai roulé, et bien connaître la voiture peut m'apporter le petit plus nécessaire pour gagner."

Fiona Miller - Traduction Mapidu Media