Les 24 heures du Mans par Franck Rava et ses pilotes

Franck Rava : "Sur la 67, Erik Maris s'en est très bien sorti pour une première. Il a réussi à faire des doubles relais avec une belle constance.

Jean-Marc Merlin avait déjà disputé Le Mans l'an dernier mais n'avait pas vu l'arrivée. Nous sommes heureux d'avoir pu lui permettre de franchir le damier cette année. Eric Hélary était cette année de retour au Mans après une longue absence. Il a démontré en course qu'il connaissait toujours le circuit comme sa poche et a signé d'excellents chronos. Vu le niveau affiché par la concurrence cette année, leur treizième place est une vraie performance pour un équipage avec deux pilotes bronze.

Pour la 76, on savait que pour faire un bon résultat, il ne fallait commettre aucune erreur. Hélas, il y a eu cette crevaison qui a endommagé le système d'éclairage et un radiateur et nous coûte près de 30 minutes. Sans elle, la course aurait été différente. Les trois pilotes ont fait du très bon boulot mais il était impossible de remonter. Finir aux portes du top 10 est frustrant et ne reflète pas le niveau réel de l'équipe, mais c'est Le Mans. ça ne rend les bons résultats que plus beau.

En Carrera Cup, il s'agissait d'une course hors championnat. C'est dommage que Nicolas n'ait pu terminer la course après avoir fait le spectacle pendant 40 minutes. Jimmy partait loin sur la grille après un éclatement de pneus lors des qualifications. Il a fait une très belle remontée avant de crever à nouveau en course. Rouler sur un circuit aussi atypique que celui des 24 heures lui a encore beaucoup appris. Laurent a une nouvelle fois fait une superbe course. Il finit à une belle douzième place au général et il remporte à nouveau le classement B.»

Nicolas Armindo ■ : « Je suis évidemment déçu du résultat des 24 heures. Sans la crevaison, le résultat aurait été différent. Le team nous a préparé une super voiture. Ils ont fait un travail extraordinaire après ma sortie aux essais le jeudi. J'aurais vraiment voulu leur ramener un bon résultat après ça. Le Mans est parfois cruel. Il faut maintenant se concentrer sur la suite de la saison et notamment en GT Tour où nous sommes en tête du classement. Je suis très content de retrouver la GT3-R et Raymond dès cette semaine sur le circuit de Spa.

En Carrera Cup, je n'ai pas retrouvé en course la même voiture qu'aux essais. Je me suis bien battu même si certains pilotes sont un peu chauds. Je commets une erreur en fin de course qui m'empêche de voir l'arrivée, c'est dommage. J'en garderais néanmoins un bon souvenir, la 991 Cup est une auto vraiment ma-gique à conduire.»

Raymond Narac ■ « C'est sûr que l'on ne s'attendait pas à repartir avec une onzième place en arrivant ici. Ce sont mes dixièmes Le Mans et je sais combien les 24 heures peuvent être difficiles. L'année du retour de Porsche et de la dixième participation d'IMSA Performance et de la Matmut, on était vraiment motivé pour faire un bon résultat. C'est la course.L'équipe nous a préparé une très bonne voiture et j'étais vraiment en confiance à son volant.Je suis plutôt content de mes relais avec de bons chronos. La catégorie GTE-Am est de plus en plus relevée et la moindre erreur se paie cash. On est à l'arrivée avec les 2 autos qui ont fait preuve d'une belle fiabilité toute la semaine, c'est en soit une victoire pour l'équipe.Il faut maintenant se concentrer sur le GT Tour à Spa où nous allons avec la ferme intention de défendre notre première classe au classement. »

David Hallyday ■ «Après avoir suivi Le Mans pendant 2 ans devant la télé, c'était vraiment génial de revenir ici. Un grand merci à Franck, à Raymond, à toute l'équipe et à la Matmut pour leur confiance. La semaine n'a pas été facile et le résultat n'est pas celui espéré mais être à l'arrivée et franchir le drapeau à damiers est vraiment quelque chose de spécial, quelque soit votre place. Je remercie l'équipe de m'avoir laissé cet honneur cette année »

Eric Hélary ■ «Revenir au Mans cette année, c'était un peu comme rentrer à la maison. Il y a une ambiance que l'on ne retrouve nulle part ailleurs, et le circuit est très différent de ce que l'on peut retrouver le reste de l'année. Merci à Erik et Jean-Marc de m'avoir emmené avec eux pour vivre encore une fois ces grands moments. Les essais ont été compliqués mais la course s'est très bien passée avec une auto performante du début à la fin. Je suis assez fier de mes chronos et j'ai pris beaucoup de plaisir lors de cette édition.»

Jean-Marc Merlin ■ «Pour mes deuxièmes 24 heures du Mans, je suis venu avec l'objectif d'être à l'arrivée. Nous avons atteint ce but et j'ai eu la joie de faire le dernier relais. La semaine a été très longue et il y a eu des moments difficiles, mais l'équipe a fait un super travail pour nous préparer une voiture fiable et performante. Ces sept jours passés au Mans resteront un grand souvenir.»

Erik Maris ■ «Ca a été une semaine exceptionnelle. J'ai beaucoup appris et j'ai pris beaucoup de plaisir dans la voiture. Tout n'a pas été facile comme ma sortie de mercredi mais le team a fait un travail formidable pour remettre la voiture en état. Mes deux équipiers m'ont donné énormément de conseils toute cette semaine. J'ai hâte d'être à la prochaine au Red Bull Ring»