Les équipes ELMS en route pour Le Mans !

La préparation pour cette course fantastique débutera ce weekend lors de la journée test où les 60 voitures entreront en piste. Certains équipages ELMS ont été modifiés en vue des 24 Heures et de nombreux pilotes feront leurs débuts au Mans.

24 pilotes ELMS seront des rookies cette année, c’est-à-dire qu’ils participeront à la course pour la première fois.

50% des LMP2 sont des concurrents ELMS

Les espoirs sont grands cette année pour voir une victoire en LMP2 d’un team ELMS succédant à la Gibson n°38 de Jota Sport qui a remporté la course en 2014.

La Ligier-Gibson d’Idec Sport Racing passera de son habituel n°28 en ELMS au numéro 17 pour les 24 Heures du Mans avec le duo père/fils Patrice et Paul Lafargue, rejoint par leur compatriote David Zollinger. Ce dernier remplace Olivier Pla qui pilotera la Ford GT n°66. Paul fera ses premiers tours de roues au Mans ce weekend.

L’Oreca n°21 de Dragonspeed a le seul équipage 100% rookie composé d’Henrik Hedman, Ben Hanley et Felix Rosenqvist remplaçant Nicolas Lapierre. Lapierre sera quant à lui au volant de la Toyota n°9.

Les leaders du championnat ELMS, Memo Rojas et Ryo Hirakawa au volant de la G-Drive n°22 courront aux côtés du mexicain Jose Guitierrez qui remplace Léo Roussel et qui fera ses débuts au Mans.

Après avoir manqué les 4 Heures de Monza, Nathanaël Berthon revient au volant de la Ligier n°23 de Panis-Barthez Competition avec Fabien Barthez et Timothée Buret.

Un nom célèbre du sport automobile va rejoindre les pilotes de la n°29 de Team Nederland, l’ancienne star de Formule 1 Rubens Barichello qui fera ses débuts au Mans avec Frits Van Eerd. Ils pourront bien sur compter sur l’expérience de Jan Lammers, ancien vainqueur de la course mancelle.

La Ligier-Gibson n°32 de United Autosports maintient son équipage ELMS avec le très expérimenté Filipe Albuquerque qui aiguillera les débutants Will Owen et Hugo De Sadeleer pour la première au Mans de l’équipe américaine.

Le duo de la n°34 de Tockwith Motorsport Nigel Moore et Phil Hanson sera épaulé par l’ancien pilote de F1 Karun Chandhok. Alors que Nigel Moore a déjà participé aux 24 Heures du Mans en LMP1, il s’agira d’une première pour Phil Hanson qui, à 17 ans, est également le plus jeune pilote du plateau.

Eric Trouillet et Enzo Guibbert participeront pour la première fois au double tour d’horloge Sarthois au volant de l’Oreca n°39 de Graff. Ils sont rejoints par le britannique James Winslow qui remplace Paul Petit. L’équipage de la n°40 est inchangé, le double vainqueur LMP2 des 24 Heures du Mans Richard Bradley pilotera avec les rookies James Allen et Franck Matelli.

La Ligier d’Algarve Pro Racing passera du n°25 au n°45 pour les 24 Heures du Mans. Matt McMurray qui a été le plus jeune pilote à faire ses début au Mans à seulement 16 ans en 2014 aura deux nouveaux coéquipiers : Mark Patterson qui roule habituellement avec United Autosports et Vincent Capillaire.

L’équipe italienne Cetilar Villorba Corse participera pour la première fois aux 24 Heures du Mans tout comme ses pilotes Roberto Lacorte et Giorgio Sernagiotto. Andrea Belicchi le troisième pilote leur apportera son expérience.

Après avoir manqué les deux premières manches de la saison ELMS, nous retrouvons au Mans la Dallara-Gibson n°27 de SMP Racing pilotée par Mikhail Aleshin, Sergey Sirotkin et l’ancien champion ELMS Victor Shaytar.

Cinq LMGTE Am ELMS sur la grille des 24 Heures du Mans

Marco Cioci remplacera Matt Griffin au volant de la Ferrari n°55 de Spirit of Race aux cotés de Duncan Cameron et Aaron Scott. Matt Griffin sera lui au volant de la Ferrari n°61 de Clearwater Racing.

JMW Motorsport portera le n°84 lors des 24 Heures du Mans et fera rouler pour la première fois sa nouvelle F488. Le vainqueur de Monza Rob Smith fera ses débuts au Mans et partagera le volant avec deux nouveaux coéquipiers : l’ancien pilote de Formule 1 Will Stevens qui est monté sur le podium du Mans en LMP2 en 2016 apportera son expérience à Dries Vanthoor participant lui aussi pour la première fois aux 24 Heures du Mans.

La Porsche n°88 (Proton Competition) sera pilotée par Nicolas Yelloly et Stéphane Lemeret, deux rookies au Mans.

Les champions Michelin GT3 Le Mans Cup, TF Sport débuterons au Mans cette année avec leur Aston Martin Vantage n°90. L’équipage habituel composé de Salih Yoluc et Euan Hankey sera épaulé par Rob Bell qui remplace Nicki Thiim. Le danois pilotera pour l’Aston Martin n°95 en LMGTE Pro.

L’Aston Martin n°99 de Beechdean AMR est le cinquième concurrents ELMS en LMGTE Am. Elle sera pilotée par le champion ELMS Andrew Howard qui participe pour la seconde année consécutive à la course mancelle, alors que Ross Gunn fera ses débuts au Mans. Ils seront rejoints par Oliver Bryant qui remplace Darren Turner.

La journée test de la 85^e édition des 24 Heures du Mans se déroulera le dimanche 4 juin et tous les rookies devront effectuer au moins 10 tours pour être autorisés à participer à la course. Il s’agira de la première occasion pour les fans de voir les équipes et pilotes en action avant la course qui se déroulera les 17 et 18 juins prochains.