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La catégorie reine offre un fabuleux spectacle. A mi course, trois leader différents

ELMS - 14/09/2014

Après avoir réalisé sa première pole position de la saison, l'écurie irlandaise Murphy Prototypes partait gonflée à bloc pour une course qui promettait dès le départ d'être très intense et définitivement passionnante. Le Brésilien, nouveau venu en ELMS cette année, Pipo Derani prenait le départ au volant de l'ORECA03R Nissan n°48 devant Harry Tincknell à bord de la Zytek Z11SN Nissan n°38 de JOTA Sport. Dès les premiers tours, le ton état donné pour la lutte dans la catégorie LMP2.

Sur la deuxième ligne Pierre Ragues de NewBlood by Morand Racing maintenait sa position, pendant que la n°34 de Race Performance (Michel Frey) rencontrait un problème et repassait par les stands, perdant ainsi tout l'avantage de sa 4e place sur la grille de départ.

La Zytek Z11SN Nissan n°41 Greaves Motorsport du jeune Matt McMurry abandonnait suite à une sortie de piste définitive dès le départ. De son côté la Morgan Nissan n°29 de Pegasus Racing se voyait infliger un stop & go de 2mn pour avoir changé de moteur avant la course. 

Après 10 tours de course, les protos rattrapaient les GT, et c'est à l'occasion d'un dépassement dans le trafic qu'Harry Tincknell (#38) parvenait à prendre l'avantage sur Pipo Derani (#48). JOTA Sport prenait alors la tête de la course des LMP2 pour la garder jusqu'aux premier balais de ravitaillement au 23e tour.

A l'issue de la première heure de course (34 tours), le Français Pierre Ragues, régulier au volant de la Morgan Judd n°43 de NewBlood by Morand Racing menait la catégorie LMP2, devant Simon Dolan à bord de la Zytek JOTA Sport n°38. Rodolfo Gonzales, après avoir pris le relais de Pipo Derani chez Murphy Prototypes était troisième devant Paul-Loup Chatin Signatech Alpine n°36, Luca Bacheta (Greaves Motorsport n°28) et la Ligier JS P2 n°46 du Thiriet by TDS Racing pilotée par Ludo Badey.

L'ORECA03 n°24 su Sébastien Loeb Racing, ralentie dans son élan, pointait à la 6e place de la classe devant la Race Performance n°34 et la Morgan Judd n°29 de Pegasus Racing.

2H00 - la tête passe de mains en mains…

La deuxième heure de course a était celle des changements de leader à répétition, de la lutte entre les Suisses, les Français et les Britanniques… La chasse en tête de la course s'est tout d'abord déroulée entre NewBlood by Morand Racing et Signatech Alpine. Après avoir pris un départ en troisième position, Pierre Rague effectuait un double relais au volant de la Morgan Judd n°43 pour offrir à son coéquipier Gary Hirsch, plus de 12 secondes d'avance sur leur rivaux au changement de pilote. Chez Signatech Alpine, la stratégie bien différente s'avérait toutefois également efficace, puisque parti de la 5e place sur la grille départ, Oliver Webb passait assez rapidement son volant à Paul-Loup Chatin qui s'installait confortement en deuxième position avec une dizaine de seconde d'avance sur JOTA Sport. Les pilotes se passaient les volants, Simon Dolan prenait brièvement la tête de la course, pendant ce temps là chez Murphy Prototypes, le vénézuélien Rodolfo Gonzalez jouait les trouble fêtes oscillant entre la 4e et la 5e place, devant la Ligier JS P2 de Ludovic Badey, qui après avoir rencontré quelques problèmes techniques, devaient faire un arrêt au stand imprévu. L'ORECA03 du Sebastien Loeb Racing passait entre les mains d'Andrea Roda après un beau départ réalisé par le débutant en endurance Arthur PIC. L'ORECA03 n°34 de Race Performance prenait la 8e place, pendant que Pegasus Racing était victime d'un problème technique et devait abonner juste à la mi-course.

 

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