Estoril, dernier acte de la lutte pour le titre

Acte 1: Silverstone, avantage G-Drive Racing

Pour la manche d’ouverture en Grande-Bretagne mi-avril, les équipages 2015 ont été modifiés. En effet, Mathias Beche est de retour chez Thiriet by TDS Racing en compagnie du pilote japonais Ryo Hirakawa. Du coté de G-Drive Racing, Filipe Albuquerque est parti en Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) et a été remplacé par Giedo Van der Garde, ancien pensionnaire de Formule 1.

Peu de temps après le départ, le suspense n’est déjà plus de mise entre les deux équipes, l’Oreca 05 Nissan n°46 de Beche / Thiriet / Hirakawa (qui a décroché la pole positon) est dans le mur de pneus, accélérateur bloqué. Pendant ce temps, la Gibson 015S Nissan n°38 de Tincknell / Dolan / Van der Garde file vers le succès.

Pierre Thiriet: « J’ai senti que quelque chose n’allait pas et je suis allé tout droit dans un bac à graviers. Les pilotes étaient pourtant dans un bon rythme, la voiture était bien. Tout était réuni pour qu’un bon résultat soit envisageable. »

Simon Dolan: « Ce fut un bon week-end, je suis super heureux pour l’ensemble de l’équipe car ils ont été excellents ce week-end ».

G-Drive Racing: 25 points                                         Thiriet by TDS Racing: 1 point

Acte 2: Imola, Thiriet by TDS Racing égalise

Un mois plus tard, les concurrents ont rendez vous sur le tracé italien d’Imola. Les hommes de Thiriet by TDS Racing échouent de peu au niveau de la pole position mais se rattrapent bien en course. En tête après le premier changement de pilote, la n°46 ne quitte plus la première place. Coincée dans son aileron, la n°38 ne pourra pas dépasser sa rivale, stoppée par un Safety Car suite à un orage impressionnant, inondant la piste. 

Harry Tincknell : “Nous quittons Imola en ayant renforcé notre place de leader au championnat. Ce fut donc un bon week-end pour nous. C’est dommage que la piste ait été si trempée lors de la dernière heure car nous aurions pu pousser et mettre la pression sur la voiture de TDS. »

Pierre Thiriet : « C’est une belle victoire d’équipe et une revanche sur Silverstone. Malheureusement, nous ne creusons pas beaucoup d’écart avec nos poursuivants (2^e) mais la saison est longue. »

G-Drive Racing: 43 points                                      Thiriet by TDS Racing: 26 points

Acte 3: Thiriet by TDS Racing prend la main

Après des 24 Heures du Mans difficiles pour G-Drive Racing et Thiriet by TDS Racing (abandons), les deux protagonistes se sont retrouvés en Autriche. Après une course sans souci, l’équipe française remporte la 3^e manche de la saison. Ses adversaires, qui ont souffert de la vitesse de pointe de leur voiture, montent sur la troisième marche du podium.

Simon Dolan: « C’est vraiment frustrant de faire une course comme ça, mais tout le monde dans l’équipe a fait un travail fabuleux, la Gibson n’est tout simplement plus le châssis le plus rapide des LM P2. »

Mathias Beche : «L’équipe a fait du super travail et le week-end a été positif. Nous sommes revenus à sept points au championnat. Malheureusement nous ratons le point de la pole position pour presque rien, mais nous continuons de nous battre! »

G-Drive Racing: 58 points                                           Thiriet by TDS Racing: 51 points

Acte 4 : G-Drive Racing perd la tête du championnat

La 4^e manche s’est déroulée en France, sur les terres de Thiriet by TDS Racing. Les hommes de l’Oreca n°46 n’ont laissé aucune chance au trio de la n°38 sur le tracé varois. Carton plein pour les Français avec la victoire et une pole position qui leur permettent de s’emparer de la tête du championnat.

Giedo van der Garde : « Ce fut un week-end difficile pour nous. Nous terminons 5e de la course, ce qui est dommage, mais nous allons apprendre de cela. Il reste deux courses, nous allons tout donner. »

Mathias Beche: «C’est super de gagner ici. C’est notre troisième victoire consécutive cette saison, nous en sommes vraiment fiers. Cependant, il  reste encore deux courses.»

G-Drive Racing: 68 points                                             Thiriet by TDS Racing: 77 points

Acte 5: Thiriet by TDS Racing creuse l’écart

Pour la première fois de son histoire, l’European Le Mans Series a fait escale sur le circuit de Spa-Francorchamps. Véritable juge de paix, le tracé n’a pas failli à sa réputation avec une course ponctuée de plusieurs Full Course Yellow et Safety Car. Au final, l’Oreca 05 Nissan de Dragonspeed l’emporte, Thiriet by TDS Racing termine 3^e, G-Drive Racing 5^e.

Harry Tincknell : « C’est décevant de terminer 5e car je pense que nous pouvions prétendre à la victoire.»

Mathias Beche : «Assurément, nous n’avions pas un très bon rythme ce week-end. Cependant, nous étions confiants parce que notre équipage est solide. J’ai dû me battre avec la voiture tout au long de mes relais, ce fut un peu difficile parfois, mais je suis content de marquer de gros points, de ramener la voiture à bon port et d’être toujours en tête du championnat.

G-Drive Racing: 78 points                                        Thiriet by TDS Racing: 92 points

Dernier acte : Estoril

Les deux camps sont toujours au coude à coude, seulement séparés par 14 points. Certes, Thiriet by TDS Racing compte trois victoires contre une pour leur adversaire mais on connait la pugnacité de G-Drive Racing.

Harry Tincknell : « Nous n’avons rien à perdre à Estoril. »

Giedo Van der Garde : « Nous arrivons à Estoril, un circuit que j’apprécie, pour la dernière manche. On verra bien ce qui se passera là bas. Certes, 14 points, c’est beaucoup mais nous allons faire de notre mieux et essayer de gagner. »

Mathias Beche : « Maintenant, place à Estoril. Nous allons gérer la course si nous pouvons le faire, mais nous voulons remporter le championnat et cette épreuve. Nous pousserons fort et essayerons d’être un peu plus chanceux qu’à Spa.»

Tout se jouera dans quelques jours au Portugal, le dimanche 23 octobre.