ELMS 2013 - Résumé de la saison GTC

A l'issue d'une première saison très disputée, l'écurie russe SMP Racing remporte le trophée European Le Mans Series remis au team vainqueur de la catégorie GTC, et l'équipage italo-russe de Fabio Babini, Viktor Shaitar et Kirill Ladygin se voit remettre les Trophées ELMS des meilleurs pilotes GTC.

Lors de la première épreuve, trois constructeurs de la catégorie GTC faisaient le déplacement : Ferrari, Audi, BMW.  En marge de la première manche du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC sur le circuit de Silverstone, et dans des conditions climatiques désastreuses avec une pluie incessante, la BMW Z4 de l'écurie britannique Ecurie Ecosse, pilotée par le trio Andrew Smith, Alasdair McCaig et Ollie Millroy, prenait l'avantage à l'issue d'une course stoppée après 75% de sa distance, sur la Ferrari F458 Italia GT3 AF Corse de Lorenzo Casé, Andrea Rizzoli et Stefano Gai. L'Audi R8 LMS du Team Momo Megatron aux couleurs des États-Unis, prenait la troisième place, avec à son bord un trio hétéroclite composé d'un Belge : Dylan Derdaele, d'un Suisse : Raffi Bader et d'un Polonais Kuba Germaniac.

Doublé Ferrari à Imola.

La deuxième manche ELMS 2013 se déroulait dans le cadre d'un événement conjoint Championnat de France FFSA GT Tour et ELMS, sur le sol italien. Dès Imola, sept voitures prenaient la piste en GTC et une nouvelle marque faisait son apparition avec Kox Racing et la Lamborghini Gallardo LP600 GT3. Apparition également d'une nouvelle écurie, fermement décidée à marquer son arrivée dans l'ELMS. SMP Racing engageait trois Ferrari F458 Italia GT3 et remportait la course, avec la n°69 pilotée par Fabio Babini, Viktor Shaitar et Kirill Ladygin. La Ferrari n°62 de l'écurie italienne AF Corse, pilotée par Rizzoli, Casé et Gai se plaçait en deuxième position pour sa course à domicile et devançait la BMW Z4 d'Ecurie Ecosse (Andrew Smith, Ollie Millroy et Joe Twyman).

Les trois épreuves suivantes de l'ELMS 2013 allaient partager les paddocks avec les World Series by Renault. En Autriche tout d'abord, en Hongrie ensuite et finalement en France. Sur le célèbre Red Bull Ring, la catégorie GTC comptait six voitures et deux constructeurs, Momo Megatron ayant déclaré forfait pour cette manche et finalement jusqu'à la fin de la saison. SMP Racing, Kirill Ladygin, Viktor Shaitar et Fabio Babini s'octroyaient à nouveau la première marche du podium de la catégorie, devant AF Corse et Ecurie Ecosse, offrant aux spectateurs le même podium qu'en Italie.

Le Hungaroring accueillait l'avant-dernière manche de l'ELMS à la mi-septembre, et voyait à nouveau l'équipe russe prendre le meilleur des concurrents GTC devant sa voiture sœur la F458 Italia GT3 n°72 pilotée par Alexander Frolov, Luca Persiani et Devi Markozov. AF Corse terminait sur la troisième marche du podium hongrois devant une foule de spectateurs impressionnante.

Le succès de la nouvelle catégorie.

Pour la dernière course de la saison, le plateau GTC comptait son plus grand nombre de voitures en piste avec huit inscrits. Trois Ferrari pour SMP Racing, une pour AF Corse et une dernière pour une nouvelle écurie Scuderia Villorba Corse. Deux BMW Z4 pour Ecurie Ecosse et DKR Engineering et la Lamborghini Gallardo LP600 de Kox Racing. A quelques heures de la finale, sur le circuit Paul Ricard dans le sud de la France, tous les titres restaient encore à être distribués. Les Russes en tête ne comptaient que 5 points d'avance sur leurs plus proches rivaux, les Italiens d'AF Corse. Toutefois 20 points seulement les séparaient de la BMW Z4 d'Ecurie Ecosse. Chacun devait donc faire un maximum pour s'offrir la victoire de la course, le Trophée de la meilleure écurie GTC ainsi que les Trophée remis aux meilleurs pilotes. Mais l'enjeu était encore plus important, car le vainqueur de la classe, finalement remportée par l'écurie russe SMP Racing, se voyait offrir une invitation à participer aux 24 heures du Mans 2014, dans la catégorie LMGTE Am.

Classement Final ELMS Catégorie GTC :

SMP Racing                        Ferrari F458 Italia GT3 n°69         100 points

AF Corse                             Ferrari F458 Italia GT3 n°62         76 points

Ecurie Ecosse                    BMW Z4 n°79                                    67 points

SMP Racing                        Ferrari F458 Italia GT3 n°72         59 points

SMP Racing                        Ferrari F458 Italia GT3 n°68         21 points

Momo Megatron DF1   Audi R8 LMS n°65                            16 points

Scuderia Villorba Corse Ferrari F458 Italia GT3 n°86         15 points

Kox Racing                         Lamborghini Gallardo n°60          13 points

Easy Race                           Ferrari F458 Italia GT3 n°83         12 points

DKR Engineering              BMW Z4 n°85                                    8 points