Des pneus toujours plus endurants en Le Mans Series

Facteur déterminant de la performance des prototypes et des GT, les pneumatiques seront au centre de toutes les attentions lors des 6 Heures du Castellet. Le nouveau format de course oblige même les pneus à durer plus longtemps que les saisons précédentes.

L'endurance et Le Mans Series ont toujours été un laboratoire privilégié pour le développement et l'évolution des pneumatiques. Cette saison, l'allongement des courses à six heures pleines – et non plus 1000 kilomètres – demandent aux gommes un effort supplémentaire. La stratégie pneumatique des teams sera alors primordiale, les voitures devant passer de six à sept relais en course, en sachant qu'un pneu est généralement utilisé pendant deux relais.

 « Nous apportons nos conseils et notre expertise aux différents teams que  nous équipons, explique ainsi Serge Grisin, responsable compétition chez Michelin, plus important manufacturier du plateau. Ensuite, ce sont eux qui décident quels types de pneus ils vont utiliser en course, quelle stratégie ils vont adopter. »

 « De notre côté, il nous faut travailler sur la durée de vie du pneu, poursuit-il. Pour un pneu, faire deux relais au Castellet (environ 1h40 de course), ce n'est pas simple. Les contraintes sont très importantes dans les virages, notamment celui de Signes. Le pneu doit garder sa robustesse tout en restant performant. Il doit surtout, malgré son usure progressive, de permettre à la voiture de garder son équilibre, élément primordial de performance pour les pilotes. »