Des essais concluants pour la première sortie des ELMS

Les pilotes ont ainsi pu gérer plusieurs types de conditions de piste, prendre leur marques au sein des teams, au volant des voitures ou encore, pour certains à la découverte du circuit.

Les temps réalisés ce jour en essais libres ne sont pas représentatifs de ce que chaque écurie compte apporter à la série cette année…

Signatech Alpine a signé le temps le plus rapide de la première séance (Nelson Panciatici - 2:06'179), le meilleur temps de la journée en LMP2, a été établi par l'écurie anglaise Jota Sport, Zytek-Z11 SN  Nissan, lors de la deuxième séance du jour (Oliver Turvey 1:51'699).

Philippe Sinault Team manager - Signatech Alpine: "Nous avons procédé aujourd'hui à une séance d'essais destinée à mettre en route l'équipe, les pilotes et la voiture. Nous avions un programme de travail que nous avons accompli comme convenu. Ces tests ont également été la première occasion de rouler avec les pneus Michelin. Tout cela a nécessité une petite période d'adaptation et nous sommes confiants pour la suite du week-end."

Le Team Endurance Challenge a dû jouer la carte de la découverte aujourd'hui. Cinq des six pilotes engagés sur les trois LMPC en piste, sont des novices en pilotage de prototype. Certains d'entres-eux n'avaient jamais roulé sur le circuit de Silverstone, et les conditions de pistes du jour n'étaient pas des plus appropriées…

 Alex Gibot, membre de l'encadrement du Team Endurance Challenge était tout à fait confiant à l'issue de la première journée du team : "C'est la première participation de certains de nos pilotes à une course de proto; les séances d'essais d'aujourd'hui ont donc été avant tout de la découverte et de la mise au point. Nous avions tous ensemble beaucoup de choses à assimiler, et les conditions de piste ont changé de façon significatives pendant et entre les sessions. Tous les pilotes ont évolué aujourd'hui, guidés dans leur apprentissage par Nicolas Minassian."

Ce matin, la n°48 d'Alex Pons et Soheil Ayari a été la plus rapide des trois (2:14'582), alors que cet après-midi, la n°49 de Paul Loup Chatin et Gary Hirsch a pris les devants en 1:57'911.

Dans la catégorie LMGTE, la Ferrari F458 Italia n° 52 pilotée par Matt Griffin de Ram Racing, s'est montrée la plus rapide de la première séance (2:17'456), alors que la Porsche 911 GT3 RSR de Proton Competition (Christian Reid / Gianluca Roda / Nicholas Tandy) a signé le meilleur chrono de l'après-midi en 2:03'454.

Enfin la catégorie GTC tient ses promesses… Momo Megatron DF1 a placé son Audi R8 LMS (Raffi Bader / Dylan Derdaele / Kuba Giermaziak) en haut du classement en fin de matinée (2:21'283), et c'est la seule BMW en piste, la Z4 d'Ecurie Ecosse (Ollie Millroy / A. Smith / A McCaig) qui réalise le meilleur temps de l'après-midi 2:05'543.

Retrouvez tous les temps de la journée ici.

Tout se jouera demain sur le plateau de l'European Le Mans Series…  La séance qualificative se déroulera en deux sessions de 20 minutes. Les LMGTE et GTC se partageront la piste de 11h10 à 11h30. Elles seront suivies par les LMP2 et les LMPC de 11h35 à 11h55.

Rendez-vous ensuite de 13h00 à 13h30 dans le National Paddock, pour une séance de dédicaces, qui sera assurément une occasion d'approcher les voitures et les pilotes de l'European Le Mans Series. Suivra enfin la toute première course de la saison, les 3 Heures de Silverstone de l'ELMS 2013.

Rendez-vous à 14h20 sur la grille départ et à 15h00 pour le départ lancé des 23 voitures.

A suivre en direct sur le site Internet www.europeanlemansseries.com