Connaissez-vous bien l'ELMS?

• Les qualifications, comment ça fonctionne ?

En European Le Mans Series, les qualifications se déroulent par catégorie : LMGTE en premier, puis LMP3 et enfin LMP2. Chaque catégorie dispose d’une séance de qualifications de 10 minutes et seul le meilleur temps de chaque voiture est comptabilisé.  La première LMP2 partira en pole position de la course, c’est-à-dire en première place, ensuite la première LMP3 et la première LMGTE partiront en pole position de leur catégorie respective. Les équipes désignent un pilote qui prendra part aux qualifications sans restriction concernant la catégorisation.

• Comment se déroule un départ en ELMS ?

En ELMS, et contrairement à la Formule 1 par exemple, nous faisons des départs lancés. Avant ce que l’on appelle le « gridwalk », qui permet aux fans, VIP…d’être sur la grille de départ avant la course, les voitures sortent de leur stand, effectue un tour et vont se placer sur la grille de départ, dans l’ordre défini lors des qualifications. La pitlane reste ouverte environ 5 minutes afin de permettre à des voitures d’y revenir en cas de problème. Une fois la pitlane fermée, toutes les voitures doivent être sur la grille, si ce n’est pas le cas, elles devront prendre le départ de la pitlane. A la fin du gridwalk, lorsque tout le monde a été évacué de la piste, les moteurs démarrent et le tour de formation peut commencer.

Lors de ce tour de formations, les pilotes en profitent pour garder leurs pneus chaud, en zigzagant de part et d’autre de la piste, tout en gardant leur position de départ. A l’approche de la ligne de départ, le Directeur de Course demande aux pilotes de se rapprocher les uns des autres afin de former une belle ligne, sans écarts entre les voitures. Une fois les feux éteints, ou au vert, et une fois la ligne de départ franchi, la course de 4 heures peut commencer et les pilotes peuvent se doubler.

We're underway at @circuitspa, Round 5 of the #ELMS is GO. Race hard, race safe #ELMS drivers! #ELMS | #4HSPA pic.twitter.com/PIkGF0bg0X

— European Le Mans Series  (@EuropeanLMS) September 22, 2019

• D’où vient la tradition du champagne sur les podium ?

C’est désormais connu de tous qu’en Sport Auto, que ce soit en Endurance, en F1 ou en Moto GP, sur chaque podium, les pilotes s’aspergent de champagne. Mais d’où vient cette tradition ?

Tout à commencé au Mans en 1967. Cette année-là, Dan Gurney et son coéquipier, AJ Foyt, ont remporté les 24 Heures du Mans au volant d’une Ford GT40. Ils sont ainsi rentrés dans l’histoire de la course en offrant à Ford son second succès d’affilé au Mans. Lors du podium, Gurney a attrapé sa bouteille de champagne, l’a secoué, ouverte et a aspergé le podium ainsi que les personnes au pied de celui-ci dont Henry Ford II (PDG de Ford Motor Company), Carol Shelby (propriétaire de l’écurie) et leurs femmes. Les fans et tous le monde autour ont adorés et c’est ainsi qu’est née la tradition qui est désormais respectée dans tout le Sport Auto.

These two definitely got that #FridayFeeling! #ELMS @AlbuquerqueFil @PhilHansonRace @UnitedAutosport pic.twitter.com/ozew7Z0F6k

— European Le Mans Series (@EuropeanLMS) September 27, 2019

• Les équipes peuvent-elles choisir les numéros de leur voiture ?

Les équipes peuvent effectivement choisir les numéros de leur voitures mais certaines règles doivent être respectée. Tout d’abord, les numéros sont accordés en fonction de la catégorie :

• LMP1 (WEC et 24 Heures du Mans) : De 1 à 10, ou plus si nécessaire
• LMP3 : De 1 à 19. Les LMP3 ne pouvant pas courir aux 24 Heures du Mans, elles peuvent utiliser les même numéros que les LMP1, car elles ne participeront jamais à la même course.
• LMP2 : De 20 à 49
• LMGTE : De 50 à 99

Il y a ensuite une coordination entre l’ELMS et l’ACO afin de s’assurer au maximum que les équipes ELMS invité aux 24 Heures du Mans puisse conserver leur numéro, celui qu’elles utilisent lors de la saison européenne.

Au début de chaque saison, lorsque les équipes remplissent leur bulletin d’engagement, elles peuvent choisir un numéro. La priorité est donnée aux équipes présentes les saisons précédentes. Si le numéro désiré est déjà attribué, les organisateurs du championnat leur propose une liste de numéros disponibles.

• D’où vient l’expression « pole position » ?

En Sport Automobile, la voiture en pole position est la voiture qui s’élance en tête lors du départ, ou la première voiture de chaque catégorie à l’issue des qualifications. Cependant, ce terme ne vient pas du monde du Sport Auto mais des courses hippiques. En effet, en hippisme, lors d’une course avec un départ en ligne, le cheval n°1, c’est-à-dire celui qui s’élancera en tête, est placé à l’intérieur de la piste, à côté d’un poteau, « pole » en anglais. C’est ainsi qu’est né le terme « pole position ».

Avez-vous des questions sur l’European Le Mans Series ? Rendez-vous sur notre Page Twitter et nous répondrons aux meilleures d’entres elles dans un nouvel article !