4 Heures de Silverstone : 36 voitures pour l'ouverture de la saison ELMS 2017

Six voitures et dix-neuf pilotes arboreront l'Union Jack au-dessus de leurs garages. Parmi eux, l'une des écuries titrées en 2016, et trois des pilotes couronnés l'an passé.

Champions LMGTE en titre, Beechdean AMR et son duo de pilotes Andrew Howard/Darren Turner défendront leur titre sur leurs terres. Titrée en LMP3 en 2016, l'équipe United Autosports bat pavillon américain mais est basée au Royaume-Uni, et peut donc également considérer Silverstone comme son rendez-vous à domicile. Lauréat 2016 chez les pilotes en LMP3, le Britannique Christian England défendra sa couronne avec son compatriote Wayne Boyd et l'Américain Mark Patterson.

Première course ELMS pour les nouveaux prototypes LMP2

En catégorie LMP2, les 12 voitures au départ répondront à la réglementation technique 2017, qui verra une augmentation de puissance conséquente par rapport à 2016. Trois constructeurs différents seront représentés - ORECA, Ligier et Dallara - et utiliseront des moteurs assemblés et préparés au Royaume-Uni par Gibson. Nigel Moore et Phil Hanson piloteront pour la première fois en course la Ligier britannique de Tockwith Motorsports.

Championne en titre, l'écurie russe G-Drive Racing alignera un châssis ORECA 07 piloté par un tout nouvel équipage, constitué du Mexicain Memo Rojas, du Japonais Ryo Hirakawa et du Français Léo Roussel.

Vainqueur à Spa-Francorchamps en 2016, Ben Hanley portera à nouveau les couleurs américaines de DragonSpeed, et fera encore une fois équipe avec le Français Nicolas Lapierre et le Suédois Henrik Herdman.

Le quatrième Britannique du plateau LMP2 est Richard Bradley, ancien vainqueur de la catégorie LMP2 aux 24 Heures du Mans. Il pilotera pour l'équipe française Graff, associé à l'Australien James Allen et au Français Franck Matelli.

Dix-sept voitures en LMP3

Une grille LMP3 pléthorique de 17 voitures sera au départ de cette manche d'ouverture 2017. Outre Christian England et Wayne Boyd, on retrouve quatre autres représentants du Royaume-Uni en LMP3, pour un total de six pilotes. 360 Racing alignera sa Ligier JS P3 à moteur Nissan pour un équipage 100 % britannique - Terrence Woodward, Ross Kaiser et Anthony Wells.

La deuxième équipe anglaise de la catégorie LMP3 est RLR MSport, avec au volant de sa Ligier-Nissan l'enfant du pays Alex Kapadia, le Canadien John Farano et le Danois Morten Dons.

Trois équipes britanniques pour une victoire à domicile en LMGTE

Trois des sept voitures du plateau LMGTE courront sur leurs terres à Silverstone. Parmi elles, les champions en titre Beechdean AMR et son trio britannique : Andrew Howard et Darren Turner rejoints par l'ancien champion GT4 anglais Ross Gunn.

JMW Motorsport, leur adversaire principal pour le titre LMGTE 2016, sera une nouvelle fois à la pointe du combat. Le Britannique Rob Smith et Rory Butcher seront associés cette année à un autre anglais, Jody Fannin.

Titrée en 2016 en Michelin GT3 Le Mans Cup, l'équipe TF Sport courra en 2017 en catégorie LMGTE, avec au volant le Britannique Euan Hankey, le Turc Salih Yoluc et le Danois Nicki Thiim, lauréat 2016 de la Coupe du Monde Endurance FIA des Pilotes GT en WEC.

Les deux derniers Britanniques du plateau sont Duncan Cameron et Aaron Scott, qui formeront avec l'Irlandais Matt Griffin un équipage inchangé par rapport à 2016, au volant de la Ferrari 488 GTE de l'équipe Spirit of Race.

Manche d'ouverture de la saison European Le Mans Series 2017, les 4 Heures de Silverstone auront lieu le samedi 15 avril.

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