26 voitures en piste pour la finale ELMS au circuit Paul Ricard

Dix sport-prototypes composeront la grille des LMP2 et LMPC et ils seront seize inscrits dans les catégories LMGTE et GTC.  Au total, 26 voitures feront donc le déplacement dans le Sud de la France pour une finale lors de laquelle la volonté de vaincre de chacun sera encore plus grande. 

Thiriet by TDS Racing (Pierre Thiriet et Mathias Beche) et Signatech Alpine (Pierre Ragues et Nelson Panciatici) sont ex aequo au classement LMP2 avec 73 points. La lutte pour le Trophée LMP2 2013 sera donc ardue, mais les deux écuries françaises se battront également pour gagner l'invitation aux 24 Heures du Mans 2014. Autant dire qu'il "va y avoir du sport" ! 

Simon Dolan et Oliver Turvey piloteront la Zytek Z11SN Nissan n°38 de Jota Sport, actuellement 3e au championnat ; ils feront tout ce qui est en leurs pouvoirs pour tenter de remonter au classement final. Mathématiquement, en cas de défaillance des deux premiers, ils peuvent aussi encore prétendre à la victoire. Pour la dernière manche de la saison, Michel Frey sera associé au Suisse Marcello Marateotto au volant de l'ORECA Nissan n°34 de Race Performance. Christian Klien renouvellera son expérience au sein de Morand Racing aux côtés de Natacha Gachnang sur la Morgan Judd n°43. Après son premier podium en Hongrie, l'écurie Murphy Prototypes est remontée à bloc. Brendon Hartley et Jonathan Hirschi ont bien l'intention de renouveler l'expérience et emmener l'ORECA03 Nissan irlandaise vers un nouveau podium pour clôturer une belle saison. Au sein de l'équipe Boutsen Ginion Racing, Alex Kapadia est plus que ravi de son expérience hongroise et renouvelle sa présence au sein du team pour la manche française. Le ou les autres pilotes seront annoncés bientôt. Enfin, dans l'ORECA03 Nissan de SMP Racing, l'équipage italo-russe - Maurizio Mediani et Serguey Zlobin - en constante progression depuis ses débuts en LMP2 au Red Bull Ring, tentera d'améliorer encore ses résultats en sport prototypes. 

Dans la catégorie LMPC, Gary Hirsch et Paul-Loup Chatin auront à cœur de confirmer toutes leurs belles performances de la saison au volant de la FLM09 n°49 du Team Endurance Challenge et de s'octroyer le titre. Deux points leur suffiront pour rester maîtres du LMPC. Soheil Ayari et Anthony Pons, au volant de la seconde voiture du Team (n°48) iront jusqu'au bout de leurs ambitions. 

Stable depuis le début de la saison, la catégorie LMGTE sera composée de cinq Ferrari F458 Italia et de trois Porsche 911 GT3 RSR. Ram Racing, toujours en tête du classement général avec la Ferrari n°52 de Johnny Mowlem et Matt Griffin devra toutefois rester attentive, car la menace viendra de la Porsche n°77 de Proton Competition pilotée par Christian Ried, Klaus Bachler et Nick Tandy, vainqueurs de la dernière manche. La seconde Ferrari de Ram Racing (n°53 - Gunnar Jeannette et Frank Montecalvo) pointe à la troisième place du classement général, et devra se battre pour conserver sa position. En effet, Pierguiseppe Perazzini, Marco Cioci et Federico Leo auront à cœur de prendre la troisième marche du podium avec la voiture n°55 du team AF Corse. Auteurs de la pole position en Hongrie, Andrea Bertolini et Joël Camathias piloteront la Ferrari 458 n°66 de JMW Motorsport, tandis que la dernière voiture de la marque au cheval cabré du plateau (AF Corse n°54) sera entre les mains de Yannick Mallegol, Jean-Marc Bachelier et Howard Blank pour la dernière manche de la saison 2013. Prospeed Competition et IMSA Performance Matmut sont à égalité avec 32 points, les deux Porsche n°75 et n°67 seront pilotées respectivement par François Perrodo/Emmanuel Collard et Patrice Milesi/Jean-Karl Vernay. 

Huit voitures sont inscrites en GTC, c'est le plus gros plateau de la saison dans cette catégorie. Après trois victoires consécutives, le team russe SMP Racing a pris la tête de la classe avec la Ferrari F458 Italia GT3 n°69 de Fabio Babini, Viktor Shaitar et Kirill Ladygin, mais rien n'est fait puisque la Ferrari n°62 d'AF Corse d'Andrea Rizzoli, Stefano Gai et Lorenzo Casé, pointe en deuxième position à 5 points des leaders et que la BMW Z4 n°79 d'Ecurie Ecosse pilotée par Ollie Millroy, Alasdair McCaig et Andrew Smith est troisième et toujours prétendante à la victoire finale. La lutte sera sévère ! 

Comme à Imola, SMP Racing engagera pour la dernière manche de la saison, deux autres Ferrari F458 Italia GT3. Le team Russe n'a pas l'intention de jouer les arrières postes, et s'est offert les services de grands pilotes pour cette dernière manche. La n°72 sera pilotée par un ancien pilote de Formule 1 et pro de l'endurance Mika Salo, qui sera associé aux Russes Boris Rotenberg et Anton Ladygin. Le Finlandais connait bien l'endurance pour avoir notamment remporté l'American Le Mans Series en 2007 dans la catégorie GT2 et les 24 Heures du Mans (GT2) en 2008 et 2009. L'équipage italo-russe Luca Persiani, Devi Markozov et Alexander Frolov sera aux commandes de la n°68. La marque au cheval cabré sera représentée par une voiture supplémentaire sur la grille de départ du circuit Paul Ricard. Il s'agit de la n°86 du team Scuderia Villorba Corse, pilotée par des locaux, le Varois Steve Hiesse et le Vauclusien Cédric Mézard. Malchanceux lors de la course en Hongrie, le Néerlandais Peter Kox aura à cœur de marquer des points au volant de la Lamborghini Gallardo LP600 GT3 n°60 et avec ses compatriotes Nico Pronk et Dennis Retera. Enfin DKR Engineering alignera une nouvelle BMW Z4 GT3 SPEC 2011 dans la catégorie. Les pilotes associés au Français Matthieu Lecuyer seront annoncés ultérieurement. 

Ce final promet les plus belles bagarres dans chacune des catégories de l'European Le Mans Series. Cette issue est une nouvelle preuve que le nouveau format de la série répond aux attentes des engagés et offre un spectacle permanent aux passionnés de l'endurance. 

La cinquième et dernière manche de l'ELMS 2013 se déroulera une nouvelle fois en partenariat avec les World Series by Renault, pour offrir aux spectateurs un merveilleux week-end de courses.

Liste provisoire des engagés ELMS au circuit Paul Ricard ICI